H.Cái Bè: Lịch Sử Chùa Hội Phước
LỊCH SỬ CHÙA HỘI PHƯỚC
Chùa Hội Phước hiện tọa lạc tại số 295 tổ 8 ấp 2 xã Tân Thanh, huyện Cái Bè, tỉnh Tiền Giang.
Vào những năm tháng đầu thế kỷ XVIII (khoảng năm 1740 thời vua Lê Hiển Tông niên hiệu Cảnh Hưng), Hòa thượng tánh Nguyễn húy Đạo Quang thượng Minh hạ Thành (ghi theo bài vị còn lại ở chùa) vì hạnh nguyện lợi tha và lòng từ bi, Ngài đã đến vùng đất Cái Sơn lập Tự hoằng dương chánh pháp, làm cho vùng này hưng thịnh một thời.
Thế rồi trải qua thăng trầm của đất nước, chùa Hội Phước đã bao lần thay hình đổi dạng, vì chiến tranh loạn lạc, nên không còn lịch sử để lại và cũng không biết rõ ai là người trụ trì kế tiếp, mặc dù chùa đã hiện hữu trên mảnh đất Cái Sơn – Rạch Ruộng này hơn 2 thế kỷ qua.
Ngày 19 tháng 5 năm Quý Dậu (1933), các bô lão trong làng nhận thấy chùa không người giữ gìn và hương khói nên quyết định thành lập Ban Hộ tự gồm các ông: Đặng Văn Xương: Chánh chủ hội; Lê Văn Văn: Phó chủ hội; Trần Quang Khải: Chánh hội viên , đồng thời vận động bà con dân làng, kẻ công người của tái tạo lại ngôi Hội Phước Cổ tự.
Năm 1934, bổn Hội thỉnh Thầy Yết-ma Lữ - Chơn Hòa về trụ trì. Vào thời điểm Cách mạng tháng 8 năm 1945, Thầy Yết-ma Lữ đã tham gia làm Trưởng Ban chẩn tế Hội thương binh xã và là thành viên Mặt trận Tổ quốc Việt Nam huyện Cái Bè.
Ngày 10 tháng 10 năm 1946, lễ kết nạp Đảng viên và thành lập Chi bộ xã Thanh Hưng, do 2 cán bộ Huyện ủy Cái Bè là Nguyễn Đức Nghiệp và Nguyễn Văn Lầu (Ba Kiều) tổ chức tại chùa Hội Phước, kết nạp 05 cán bộ vào Đảng là các ông: Lê Doãn Trứ, Lê Quang Quế, Phan Văn Quý, Nguyễn Văn Chiền, Phan Thanh Sung. Ông Lê Doãn Trứ được cử làm Bí thư Chi bộ Đảng.
Khoảng năm 1946 – 1947 chùa trực tiếp nuôi dưỡng Vệ Quốc Đội huyện Cái Bè (thường gọi là Vệ Quốc Đội ông Hai Hỷ). Sau đó Vệ Quốc Đội tổ chức tiêu diệt giặc, bị giặc phản công làm sát hại một Ni cô ở chùa lúc này.
Năm 1965 Chùa hiến một công đất làm nghĩa trang an táng 105 hài cốt liệt sĩ, đến năm 1981 Chính quyền đã di dời hài cốt về Nghĩa trang xã Tân Thanh.
Từ năm 1957 đến năm 1969 vì bị giặc truy bắt ráo riết nên Thầy Yết-ma Lữ lánh nạn về Tổ đình Bửu Hưng thuộc huyện Lai Vung, tỉnh Đồng Tháp và Thầy đã viên tịch nơi đây vào năm 1972.
Nhớ ơn Thầy nên năm 1982, Phật tử và dân làng thỉnh hài cốt Thầy trở về chùa Hội Phước xây tháp Phụng thờ.
Từ lúc Thầy Yết-ma Lữ lánh nạn, chùa Hội Phước thiếu người chăm sóc, bị chiến tranh tàn phá nặng nề, nơi đây vắng bóng Tăng Ni hoằng dương Phật pháp. Năm 1960 Phật tử có rước Thầy Bảy Kiệt về lo hương khói nhưng chỉ được vài tháng thì Thầy rời chùa đi nơi khác.
“Chùa xưa mái ngói rêu phong phủ
Đêm lạnh Phật Đà vắng khói hương”.
Mãi đến năm 1993 các bô lão và Phật tử tiếp tục thành lập Ban Hộ tự, cử các ông bà có tên như sau: Ông Lê Doãn Trứ: Trưởng ban; ông Nguyễn Quang Trân (Tám Lù) và ông Nguyễn Thành Vy: Phó ban; ông Triệu Ngọc Phấn: Thư ký; các Hội viên gồm: ông Lê Văn Kham, ông Hồ Văn Hoằng, ông Hồ Văn Lễ, ông Đặng Văn Ước, bà Nguyễn Thị Ba, bà Huỳnh Thị Nương, bà Huỳnh Thị My
Tất cả các vị này cùng bà con, Phật tử gần xa, kẻ góp công người góp của chung sức trùng tu lại ngôi Tam Bảo.
Cùng trong thời gian này, quí Phật tử thỉnh Thầy Thích Trí Nhân và Thầy Thích Quảng Huê ở ấp 2, xã Tân Thanh về tụng niệm và hướng dẫn Phật tử, thiện tín tu học. Nhưng chỉ một thời gian ngắn, hai thầy cũng lần lượt ra đi. Chùa lại trống vắng. Ban Hộ tự tiếp tục chăm sóc, thời gian này ông Nguyễn Văn Tám tới lui nhang khói thường hơn.
Năm 1998, quí ông trong Ban Hộ tự tuổi cao, sức yếu không thể tiếp tục hộ trì Tam Bảo nữa nên bầu lại Ban hộ tự mới gồm các ông: ông Nguyễn Văn Tám: Trưởng ban; ông Phan Văn Nang: Phó ban; ông Nguyễn Văn Đấu và ông Nguyễn Văn Phước làm Hội viên.
Các vị này thường xuyên ở chùa chăm lo Tam Bảo, khói nhang sớm chiều. Đặc biệt vào các ngày sám hối hàng tháng 14, 30 và các ngày rằm lớn các ông có mời ông Lại Văn Chín (Chín Lái) về cúng.
Năm 2002 Ban Đại diện (nay là Ban Trị sự) Phật giáo huyện Cái Bè và Ban Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam tỉnh Tiền Giang bổ nhiệm Đại đức Thích Thiện Ngộ về làm Trụ trì được 3 năm, do hết duyên nên Đại đức đã đi hành đạo sang chùa khác.
Các vị trong Ban Hộ tự tiếp tục nhiều lần xin Ban Trị sự Phật giáo huyện Cái Bè bổ nhiệm trụ trì mới. Đáp lại lòng mong đợi của Ban Hộ tự và Phật tử nơi đây, Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tiền Giang và Ban Trị sự Phật giáo huyện Cái Bè đã quyết định bổ nhiệm Sư cô Thích Nữ Huệ Liên (nay là Ni sư Thích Nữ Huệ Liên) thế danh Trần Thị Thanh về đảm nhiệm trụ trì chùa Hội Phước. Lễ nhập tự vào ngày 17 tháng 5 năm 2005 và lễ Bổ nhiệm Trụ trì chính thức cử hành vào ngày 06 tháng 10 năm 2005.
Qua nhiều năm hoằng pháp lợi sanh, tổ chức nhiều khóa tu học tại ngôi chùa quê, Ni sư Trụ trì cũng đã nhiều lần tu sửa nhỏ ngôi Tam Bảo, nhưng vì trước đây xây nền móng thiếu vững chắc, vật liệu thô sơ nên chùa bị xuống cấp trầm trọng.
Vì muốn có được ngôi Bảo điện thoáng mát, vững chắc cho Phật tử và Ni chúng tu học, Ni sư Trụ trì quyết định đại trùng tu ngôi Hội Phước Cổ tự sau 272 năm thăng trầm cùng lịch sử đất nước, đây là lần trùng tu thứ 5.
Ngày 19 tháng 2 năm 2012, Lễ đặt đá đại trùng tu chùa Hội Phước chính thức tổ chức dưới sự chứng minh của chư Tôn đức Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tiền Giang, BTS Phật giáo huyện Cái Bè cùng sự hiện diện của đại diện lãnh đạo chính quyền các cấp và bà con Phật tử xa gần.
Để ngôi Hội Phước Cổ tự xây dựng mới vừa hiện đại vừa giữ được nét cổ kính của chùa xưa có chiều dài lịch sử mấy trăm năm, Ni sư Trụ trì đã thỉnh Thượng tọa Thích Minh Phương - Trụ trì chùa Phương Minh, huyện Bình Chánh, TP.Hồ Chí Minh làm Trưởng ban xây dựng. Với trí sáng tạo và kinh nghiệm xây dựng, Thượng tọa đã góp nhiều công sức và vật chất, kết hợp với Phật tử, các nhà hảo tâm xa gần, ngôi Đại hùng Bảo điện và các hạng mục chính đã được hoàn thành sau 3 năm xây dựng.
Ngày 19 tháng 2 năm 2015, Ni sư Thích Nữ Huệ Liên tổ chức Lễ Lạc thành chùa Hội Phước trong sự vui mừng của nhiều người.
“Ba năm chung sức dựng xây
Mừng ngày An vị đủ đầy nhân duyên.”
Kể từ đó, cùng với sự đóng góp của Phật tử, các nhà hảo tâm xa gần, Ni sư Trụ trì tiếp tục từng ngày hoàn thiện cảnh quang hoa kiểng, thỉnh an vị Phật Di Đà, Bồ tát Di Lặc, Bồ tát Quán Âm, Tháp thờ Hòa thượng Chơn Hòa, cổng Chùa …
Thế là hơn 15 năm, Ni sư trụ trì đã chắt chiu, nâng niu từng công đức nhỏ, gom góp từng tấm ngói, viên gạch để hoàn thành ngôi Hội Phước Cổ tự rộng rãi, thoáng mát và cảnh quang xinh tươi như ngày hôm nay.
Ni sư Trụ trì cũng thường xuyên mở khóa tu cho Phật tử theo học Phật pháp; tổ chức vui tết Trung thu cho thiếu nhi, tặng học bổng cho học sinh, khám chửa bệnh, tặng quà cho người nghèo, giúp đỡ các hoàn cảnh khó khăn để cùng vươn lên trong cuộc sống.
Sau đây là một số ảnh tư liệu:
Ban Biên Tập Lịch Sử Tự Viện Tỉnh Tiền Giang
