H.Chợ Gạo: Lịch Sử Chùa Liên Hoa

LỊCH SỬ CHÙA LIÊN HOA

Chùa Liên Hoa tọa lại tại ấp Tân Hòa, xã Xuân Đông, huyện Chợ Gạo, tỉnh Tiền Giang; do Đại đức Thích Minh Phước – Phó trưởng Ban Từ thiện Xã hội Phật giáo tỉnh Tiền Giang, phụ trách TTXH Phật giáo huyện Chợ Gạo, thành lập và đang làm trụ trì để hướng dẫn Phật tử tu học.
“Sông Tiền một dãy nên thơ,
Liên Hoa chớm nở bên bờ sông xanh.
Quán Âm Nam Hải hình thành,
Làm nơi quy ngưỡng an lành muôn dân.”

Đại đức Thích Minh Phước thế danh là Ngô Phước Đại, sinh năm 1993, người huyện Châu Thành, tỉnh Bến Tre. Đầu năm 2016, trong một lần đi từ thiện qua Vàm Kỳ Hôn, nhận thấy vùng đất bãi bồi bên dòng sông mênh mang nhưng lại chưa có cơ sở tự viện Phật giáo; Đại đức đã phát nguyện về lại vùng này xây dựng ngôi chùa để hướng dẫn bà con nơi đây tu học Phật pháp.

Sau thời gian lập thủ tục xin phép gửi đến các cấp Giáo hội cùng với chính quyền và được sự đồng thuận. Đồng thời được sự phát tâm mua đất hiến cúng của cụ ông Ngô Văn Thâu, Pháp danh Minh Hòa (tức Nội tổ của Đại đức Thích Minh Phước); ngôi chùa được chính thức thành lập và sinh hoạt dưới sự quản lý điều hành trực tiếp của Ban Trị sự GHPGVN huyện Chợ Gạo vào năm 2016 với tên gọi là Niệm Phật đường Liên Hoa.

Năm 2017, khởi đầu cho công trình kiến tạo Già lam nơi vùng đất mới, Đại đức Thích Minh Phước đã cho xây đại tượng Bồ tát Quán Thế Âm với chiều cao 33m hướng mặt về phía sông nước mênh mông. Công trình xây dựng hơn 01 năm mới hoàn thành. Thời gian này, với tâm nguyện học theo hạnh của Bồ tát Quán Thế Âm, Đại đức Thích Minh Phước không ngừng vận động các nhà hảo tâm chung tay vào các công tác từ thiện, an sinh xã hội tại địa phương cũng như cứu trợ đồng bào các vùng miền bị thiệt hại do thiên tai, bão lũ trên cả nước.
Với những nỗ lực hoạt động “lợi đạo ích đời” của Đại đức Thích Minh Phước, Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tiền Giang đã có quyết định bổ nhiệm Đại đức làm trụ trì Niệm Phật đường Liên Hoa; buổi lễ Bổ nhiệm và An vị Tôn tượng Bồ tát Quán Thế Âm được Ban Trị sự GHPGVN huyện Chợ Gạo kết hợp Chính quyền địa phương và đạo tràng Niệm Phật đường Liên Hoa trọng thể tổ chức vào ngày 30/7/2018 (Nhằm ngày 18 tháng 6 năm Mậu Tuất).

Sau khi tiếp nhận nhiệm vụ “Trụ Pháp Vương gia; Trì Như Lai tạng”, Đại đức Thích Minh Phước không ngừng kiến tạo nới đây dần trở thành ngôi Phạm vũ. Năm 2018 xây dựng bờ kè trước sân chùa và Tôn tượng Phật A Di Đà.
“Kỳ Hôn vùng đất phù sa,
Bãi bồi nước mặn cùng là sậy lao.
Trải bao công sức đổ vào,
Ngày nay chuyển lại thành tòa Như Lai.”

Năm 2019, Đại đức Thích Minh Phước cho khởi công xây dựng ngôi Chánh điện. Công trình này được kiến tạo bên dưới 02 Tôn tượng đức Phật Thích Ca Mâu Ni và Phật Đa Bảo, theo như tòa Bảo tháp trong Kinh Diệu Pháp Liên Hoa, phẩm Hiện Bửu Tháp thứ 11 đã diễn tả. Trên cao (15m) là Tôn tượng hai vị Phật, tầng lầu 2 làm Chánh điện; tầng lầu 1 là Tổ đường, tầng trệt là nhà Tăng và khu vực sinh hoạt của đại chúng (công trình hiện nay đang trong giai đoạn hoàn thiện).

Song song đó, với sự trợ duyên của quý Phật tử, Đại đức Thích Minh Phước mua thêm đất mở rộng diện tích chùa và cho kiến tạo khu vườn tượng Thập Bát La Hán, khu vườn tượng Bồ Tát Quán Thế Âm độ 12 con giáp. Kiến tạo lại khuôn viên Đại tượng Bồ Tát Quán Thế Âm và 32 hóa thân của Bồ Tát phía trước sân chùa; tất cả các tôn tượng này đều được làm bằng đá non nước rất đẹp. Đại đức cũng tiến hành xây dựng Tôn tượng đức Phật Thích Ca Mâu Ni nhập Niết bàn.
Năm 2022, do nhu cầu sinh hoạt của Phật tử ngày càng lớn, nên Đại đức Thích Minh Phước xin phép Ban Trị sự và Chính quyền các cấp đổi tên gọi “Niệm Phật đường Liên Hoa” thành “chùa Liên Hoa”.

Ngoài việc kiến tạo Già lam, xây dựng chùa cảnh, Đại đức Thích Minh Phước còn xây dựng đạo tràng, mở khóa tu “Con về bên Phật” vào các ngày Chủ nhật để hướng dẫn Phật tử tu học Phật pháp; tích cực vận động thực hiện các công tác từ thiện, xây nhà tình thương, làm cầu nông thôn, tặng quà hỗ trợ các hoàn cảnh khó khăn, … góp phần làm tốt đời đẹp đạo.
Hiện tại nơi đây Đại đức Trụ trì đang tiến hành xây dựng Đại tượng Bồ tát Quán Tự Tại tọa sơn cao 21m và sẽ tiếp tục xây Tăng xá, nhà trù, khu sinh hoạt cho Phật tử, … để hoàn thiện công trình chùa Liên Hoa như đúng tên gọi của nó “Hoa Sen”.

“Nam Hải Liên Hoa,
Tòa nhà Phật pháp,
Minh Phước kiến tạo,
Thanh tịnh tu trì,
Hạnh nguyện Từ bi,
Thường năng cứu giúp,
Độ người bất hạnh,
Mãi mạng phóng sanh,
Hướng người hành thiện,
Đẹp đạo vui đời,
Công đức nơi đây,
Càng thêm viên mãn.”

Một số ảnh tư liệu: