H.Chợ Gạo: Lịch Sử Chùa Phước Thiện
LỊCH SỬ CHÙA PHƯỚC THIỆN
Chùa Phước Thiện tọa lạc tại ấp Phú Hoà, xã Trung Hoà, huyện Chợ Gạo, tỉnh Tiền Giang; hiện nay do Đại đức Thích Thiện Thượng trông coi.
Lúc ban sơ, chùa Phước Thiện được hình thành từ một thảo am do Hòa thượng Thích Thiện Đạo, thế danh Nguyễn Văn Chắc cất lên trên phần đất nhà để tịnh tu bên cạnh con rạch nhỏ trong làng Phú Hòa thuộc xã Trung Hòa. Sau đó được Hòa thượng Thích Giác Cường chứng minh xây dựng thành ngôi Chùa vào ngày 15 tháng 04 năm 1935, lấy hiệu là Phước Thiện; lúc này ngôi Chùa cũng chỉ được làm bằng cây lá thô sơ. Sau khi xây dựng chùa xong Hòa thượng Giác Cường về trụ trì chùa Phước Long (xã Hòa Tịnh), giao chùa Phước Thiện lại cho Hòa thượng Thích Thiện Đạo trụ trì.
Năm 1963, do biến cố chiến tranh, vùng quê xã Trung Hòa bị dời vào ấp chiến lược nên ngôi chùa Phước Thiện rơi vào hoan phế. Vài năm sau đó, Hòa thượng Thích Thiện Đạo cùng bổn đạo Phật tử dời chùa ra đồng trống (tức địa chỉ ngày nay), cất lại bằng tre lá rộng ba gian để thờ Phật và tụng niệm kinh kệ.
Đến năm 1970, Hòa thượng cho trùng tu chùa bằng chất liệu bê tông, cột xi măng, vách tường thô sơ, mái lợp tol chắc chắn hơn để cho bá tánh quanh vùng cùng quy tụ tu tập.
Năm 1988, vì thấy tuổi cao, sức yếu nên Hòa thượng Thích Thiện Đạo giao lại ngôi chùa Phước Thiện cho Hòa thượng Thích Thiện Lễ trông coi hương khói và hướng dẫn Phật tử tu tập.
Năm 1989, nhận thấy cơ sở đã bị xuống cấp, được sự chấp thuận của chính quyền các cấp, Hòa thượng Thích Thiện Lễ đã tiến hành trùng tu lại ngôi chùa khang trang như hiện nay.
Hiện tại ngôi chùa có kiến trúc hình tứ trụ, mái lợp ngói tây, vách tường, nền lát gạch men. Bên trong Chánh điện thờ Tôn tượng Phật Thích Ca, Phật A Di Đà, chư Bồ tát Quán Thế Âm, Địa Tạng, Di Lặc, Chuẩn Đề, Hộ Pháp, Tiêu Diện; Tổ đường thờ Tôn tượng Bồ Đề Đạt Ma và các long vị chư Hòa thượng tiền nhiệm trụ trì.
Bên phải Chánh điện là phòng khách, Tăng xá; bên trái Chánh điện là Trai đường cũng là giảng đường; phía trước sân chùa là Tôn tượng Bồ tát Quán Thế Âm và Bảo tháp nhục thân Hòa thượng Thích Thiện Đạo.
Hòa duyên ký tất, Hòa thượng Thích Thiện Lễ viên tịch vào ngày 26 tháng 9 năm Giáp Ngọ (2014), trụ thế 71 năm.
Vì đây là ngôi chùa trong gia tộc, để có người chăm lo Tam Bảo, bổn đạo Phật tử và gia tộc đã đề cử Đại đức Thích Thiện Thượng thế danh Nguyễn Kim Hồng tiếp tục đảm nhiệm Giám tự chùa Phước Thiện cho đến ngày nay.
Một số ảnh tư liệu:
Ban Biên Tập Lịch Sử Tự Viện Tỉnh Tiền Giang
